12 VERNEPLEIEREN NR 1 - 2025 I dette intervjuet med Cato Brunvand Ellingsen, som har praktisk erfaring med å jobbe med mennesker med utviklingshemning og som politiker, belyses flere problemstillinger ved valg for mennesker med utviklingshemning. Cato er vernepleier og vararepresentant på Stortinget. Cato utforsker her de største utfordringene, viktige tiltak og hvordan vernepleiere kan bidra til å sikre at også denne gruppen får sin stemme hørt. - Hvor ligger de største utfordringene nå og fremover for mennesker med utviklingshemming ved valg, slik du ser det? - For få med utviklingshemming får muligheten til å lære om politikk, forstå politikk og engasjere seg i politikk, svarer Cato, som mener at en av de største utfordringene er mangelen på tilrettelegging. Han påpeker også at det er store forskjeller innad i gruppen, og at noen trenger mer tilrettelegging enn andre. En annen utfordring er holdninger. - Mange mener at folk med utviklingshemming ikke forstår politikk, og derfor er det ikke så viktig å hjelpe dem å stemme. Dette er en barriere som må brytes ned, mener han. Cato er også bekymret for fremtiden. - Jeg er redd for at det blir mindre fokus på å oppfylle rettigheter, og mer fokus på å spare penger. Han mener at vi må bygge samfunn der mennesker med utviklingshemming er inkludert i nærmiljøet. - Jeg tror ikke tjenestene skal ha ansvar for alt. Jeg tror vi må bygge samfunn der utviklingshemmede er i mye større grad inkludert i nærmiljøet. Videre presiserer Cato at inkorporering av FNs konvensjon om rettighetene til personer med nedsatt funksjonsevne (CRPD) i lovverket vil forplikte kommuner og stat til å gjøre mer for å tilrettelegge for valgdeltakelse. - Hvilke tiltak mener du er viktige for å sikre at mennesker med psykisk utviklingshemming har reell mulighet til å forstå valgprosessen og avgi en informert stemme? Cato mener at det er viktig å starte tidlig. - Deltakelse i valg starter når barna er små. Barn lærer å ta valg hele tiden, i lek, i læring. Jo større de blir, jo mer kompliserte valg må de ta. - For utviklingshemmede virker det som om at andre i stor grad tar valg for dem, sier han. Utviklingshemming er et bredt begrep, og det er store forskjeller i forståelse og behov for tilrettelegging. Han understreker også at beslutningsstøtte er avgjørende. - Vi må tørre å hjelpe folk til å fatte de beslutningene de selv mener er riktige. Politikken må også bli mer tilgjengelig. - Informasjon om hva vi står for er for komplisert, sier han. Cato mener at vi må bruke bilder, videoer og klar tale for å nå ut til flere. - Potensialet er enda større nå med teknologiske hjelpemidler, som eksempel AI. Han trekker frem en problemstilling: - Må en kjenne til alt i partipolitiske program for å avgi stemme? - Er det slik at alle som avgir stemmer kjenner til partiprogrammene, eller holder det med hva som er viktige verdier for en selv og finne det partiet som innehar de verdiene? Utviklingshemming og valg - utfordringer og muligheter Valgdeltakelse er en grunnleggende demokratisk rettighet, men for mennesker med utviklingshemming kan veien til stemmeurnen være fylt med hindringer. Tekst: Merethe Hermundstad og Steinar Nevland, redaksjonen
RkJQdWJsaXNoZXIy MTQ3Mzgy